Nederland compleet vertegenwoordigd
De Europese Commissie heeft twintig nieuwe Europese Universiteiten-allianties geselecteerd onder de Erasmus+-call van 2026. Daarmee komt het totale aantal allianties op 65. Voor Nederland is dit een mijlpaal: met de toetreding van Wageningen University, dat deel uitmaakt van de alliantie EuroLeague of Life Science Universities (ELLS), is nu elke Nederlandse universiteit vertegenwoordigd in een EU-gefinancierde alliantie. Wageningen was tot nu toe de enige Nederlandse universiteit die nog buiten een gefinancierde alliantie viel.
Van seal of excellence naar financiering
Bijzonder is dat de alliantie waarvan Wageningen nu deel uitmaakt eerder al een Seal of Excellence ontving. Dat kwaliteitslabel gaat naar voorstellen die de kwaliteitsdrempel halen, maar door beperkte middelen niet konden worden gefinancierd. Met de huidige call ontvangt deze alliantie nu alsnog financiering. De twintig geselecteerde allianties bundelen 190 hogeronderwijsinstellingen en ontvangen elk tot 7,2 miljoen euro aan overbruggingsfinanciering voor twee jaar, waarmee de activiteiten in het najaar en de winter van 2026 van start gaan. Met dat geld bouwen de allianties concrete samenwerking uit, zoals gezamenlijke opleidingen en curricula, uitwisseling van studenten en docenten, en gedeelde onderzoeksprojecten en -faciliteiten. Ook Nederlandse hogescholen zijn in toenemende mate vertegenwoordigd in de alliantie.
Context
De Europese Universiteiten zijn een vlaggenschipinitiatief van de Europese Commissie, gericht op diepe en duurzame samenwerking tussen hogeronderwijsinstellingen. In de praktijk werken de deelnemende instellingen samen aan bijvoorbeeld gezamenlijke studieprogramma's, ruimere mobiliteit voor studenten en personeel, en gebundeld onderzoek rond maatschappelijke uitdagingen. De allianties moeten de internationale concurrentiekracht van het Europese hoger onderwijs versterken, Europese waarden bevorderen en structurele samenwerking mogelijk maken. Deze call biedt overbruggingsfinanciering tot de start van het volgende meerjarig financieel kader, waarin de toekomstige, structurele financiering van de allianties een belangrijk aandachtspunt blijft. Het Europees Parlement riep de Commissie eerder al op om de allianties structureel te verankeren in dat kader.
