Onderwaardering ondanks groeiend tekort
In haar conceptrapport voor de Commissie werkgelegenheid en sociale zaken (EMPL) doet Van den Berg een aantal concrete voorstellen om de erkenning van beroepsopleidingen te vergroten. Hoewel bijna de helft van alle EU-studenten een beroepsopleiding volgt, wordt deze in veel lidstaten nog altijd als minderwaardig gezien ten opzichte van een universitaire studie. Volgens Van den Berg ondermijnt dit de ambitie van de Unie om meer kansen binnen deze onderwijssector te creëren, een probleem dat des te prangender is nu het tekort aan vakmensen in Europa groeit.
Wat er op tafel ligt
Termen als ‘hoger’ en ‘lager’ onderwijs moeten daarom verdwijnen uit het EU-taalgebruik. Het EU-streefcijfer voor deelname aan hoger onderwijs moet daarnaast niet langer als maatstaf gelden. Ook moet meer geld uit het Erasmus+-programma naar VET-studenten gaan, zodat zij vaker in het buitenland kunnen leren of stagelopen. Daarnaast moet er geïnvesteerd worden in de kwaliteit van stages en leerwerkplekken: fatsoenlijke arbeidsvoorwaarden en een eerlijke vergoeding maken werkplek-leren aantrekkelijker en toegankelijker voor iedereen. Diploma's zouden bovendien makkelijker over de grens erkend moeten worden, en studenten zouden zelf betrokken moeten worden bij beleid dat hen aangaat.
Context
Ook de andere Europese instellingen werken aan initiatieven op dit thema. In maart 2025 publiceerde de Commissie de ‘Union of Skills’, waarin staat dat beroepsonderwijs een gelijkwaardig leertraject naast academisch onderwijs moet worden. In september 2025 ondertekenden de lidstaten bovendien de Herning-verklaring, een afspraak om beroepsonderwijs aantrekkelijker. Het conceptrapport dat nu gepubliceerd is, betreft een eigen-initiatiefrapport. Dit betekent dat het Parlement niet reageert op een wetsvoorstel, maar zelf een standpunt formuleert over een onderwerp dat het belangrijk vindt. Het heeft geen daarom directe wettelijke gevolgen, maar dient als politiek signaal aan de Europese Commissie en de lidstaten. Het Parlement wil met dit verslag invloed uitoefenen op de Europese VET-strategie die de Commissie hierna nog moet voorstellen.
Mede geschreven door Yentl Nooitgedagt
