Laatste ontwikkelingen

Het bestuur van de European Innovation Council (EIC) vraagt verduidelijking omtrent de uitbreiding van de functies van de EIC in het nieuwe kaderprogramma. Ze verwelkomen het grotere budget, maar vragen wel om verklaring over de ARPA-methode, dual-use en de capaciteiten van het transitie-instrument.

De Europese Commissie lanceert de pilot voor de Advanced Innovation Challenges in het werkprogramma voor 2026 van de European Innovation Council (EIC). Deze pilot is gebaseerd op ‘DARPA’ (Defence Advanced Research Projects Agency). Het ondersteunt projecten in onderzoeksterreinen waarin Europa uitblinkt en helpt ze ideeën sneller om te zetten in concrete producten. 

Link naar het dossier European Innovation Council op de website

Laatste update: 18 november 2025

Zes instrumenten

De EIC kent zes verschillende financierings- en ondersteuningsinstrumenten:

1. EIC Pathfinder ondersteunt geavanceerd onderzoek om de wetenschappelijke basis te ontwikkelen voor baanbrekende technologieën met hoog risoco. De EIC Pathfinder kent twee smaken: EIC pathfinder Open en de EIC pathfinder Challenges. Je kunt dit als bottom-up zien.
   • EIC Pathfinder Open: De EIC Pathfinder Open biedt financiering voor projecten binnen elk wetenschapsgebied of technologie, gebaseerd op interdisciplinair onderzoek. Je kunt dit als bottom-up aanpak zien.
   • EIC Pathfinder Challenges: De EIC Pathfinder Challenges biedt financiering projecten die specifieke grote wetenschappelijke en technologische uitdagingen op verschillende gebieden aanpakken. Binnen de EIC Pathfinder Challenges hebben EIC-programmamanagers een belangrijke rol. Je kunt dit als top-down aanpak zien.
2. EIC Transition financiert  innovatieactiviteiten die verder gaan dan de experimentele proof of principle in het laboratorium en ondersteunt daarmee validatie van uw nieuwe technologie in relevante toepassingsomgevingen.
3. EIC Accelerator ondersteunt bedrijven om hun innovaties op de markt te brengen en op te schalen.
4. EIC Business Acceleration Services vult de financiële steun aan innovatoren verder aan met toegang tot een reeks diensten voor bedrijfsversnelling.
5. Met European Innovation Ecosystems wil EIC beter verbonden en efficiënte innovatie-ecosystemen creëren om de schaalvergroting van bedrijven te ondersteunen, innovatie aan te moedigen en de samenwerking tussen nationale, regionale en lokale innovatieactoren te stimuleren.
6. EIC prijzen om Europa’s beste innovatoren te belonen.

Werkprogramma 2026

Iedereen jaar stelt de EIC een werkprogramma op uiteenzet wordt gezet hoe EIC haar financiering van het komende jaar zal toewijzen. In 2026 stelt de EIC 1,4 miljard euro beschikbaar voor baanbrekende innovaties.

In dit werkprogramma introduceert de Commissie ook een pilot gebaseerd op ARPA (Advanced Research Projects Agency). ARPA-financiering werkt in fases, waarbij projecten in fases financiering ontvangen wanneer ze technologische vooruitgang boeken. Dit wordt doorgaans gemeten aan de hand van bepaalde mijlpalen binnen het project. Als een project niet succesvol is in het behalen van de mijlpalen, kan de financiering stopgezet worden. De implementatie van deze methode was een voorstel van Mario Draghi in zijn rapport over de toekomst van het Europese concurrentievermogen.

De European Innovation Council mag ook vanaf 2026 dual-use en defensie-projecten financieren. Dit wel alleen via het EIC Accelerator instrument. Dit stelde de Commissie voor in een Amendement dat onderdeel was van het ReArm Europe plan. Eenmaal het Parlement en de Raad hun triloog-akkoord over ReArm Europe hebben goedgekeurd, zal de Commissie amendementen op het EIC werkprogramma 2026 publiceren om dit te introduceren.

Introductie EIC: Pilotfases onder Horizon 2020

De European Innovation Council (EIC) is in de laatste jaren van Horizon 2020 als pilot geïntroduceerd met als doel risicovolle en baanbrekende innovatieprojecten te ondersteunen om zo ook het concurrentievermogen van de EU te versterken. Binnen het werkprogramma 2018-2020 werd voor de eerste pilot een budget geïntroduceerd van 2,7 miljard euro. De eerste pilot werd in 2019 opgevolgd door de enhanced pilot voor de jaren 2019-2020.

De EIC pilot is bottom-up ingericht, wat wil zeggen dat de Commissie in principe van tevoren geen thematische invulling voor de calls vastlegt, maar dat innovatoren vrij zijn voorstellen in te dienen over onderwerpen die zij relevant achten. Een uitzondering hierop vormt echter de eenmalige ‘Green Deal call’ in 2020 van 350 miljoen euro – waarvan 300 miljoen voorzien is voor de EIC Accelerator.

EIC Adviesraad

In mei 2017 werd de High Level Group of Innovators aangesteld om aanbevelingen te doen voor de EIC in Horizon Europe. Op 20 november 2017 hebben ze de eerste set aanbevelingen gedaan waarin ze een ambitieus EIC aanmoedigen. 

In juni 2019 maakte de Commissie de EIC Adviesraad bekend. Hiervoor heeft de Commissie 22 innovatieleiders aangesteld, waaronder de Nederlander Yousef Yousef. De innovatieleiders zullen in 2019-2020 de Commissie adviseren over de voortgang van de EIC pilot en meehelpen met het opzetten van de EIC, zoals deze uiteindelijk onder Horizon Europe zal worden ingezet. Daarna zullen ze in 2021-2027 betrokken blijven bij het ontwikkelen van de strategie en de opzet van de EIC onder Horizon Europe.

EIC expertgroepen en programmamanagers

Onder de volwaardige EIC wil de Commissie inzetten op een nieuwe manier van financieringsbeheer, namelijk via programmamanagers. Zij zullen verschillende portfolio’s van onderzoeks- en innovatieprojecten overzien en hierbij projecten succesvol moeten begeleiden naar een strategische doorbraak. De Commissie maakte in maart 2020 een expertgroep bekend die aanbevelingen zal ontwikkelen over hoe de programmamanagers vanaf 2021 een maximale impact kunnen bereiken. Er zit, in tegenstelling tot de EIC-adviesraad, geen Nederlander in deze expertgroep. Ook lanceerde de Commissie een call voor een extra EIC-programmamanager die specifiek moet bijdragen aan het behalen van de Europese klimaatambities onder de Green Deal.