Focus op dual-use
De Commissie veiligheid en defensie (SEDE) van het Europees Parlement publiceerde recent haar opinie over het Commissievoorstel voor KP10. Hierin staat de ondersteuning van dual-use onderzoek en innovatie (O&I) centraal. Volgens SEDE moet het civiele karakter van het programma behouden blijven, maar dient KP10 ook dual-useprojecten te ondersteunen. Dit zou strategische synergieën tussen civiele en defensieprogramma's mogelijk maken en de ontwikkeling van kritieke technologieën versnellen.
Concrete criteria voor dual-use in KP10
SEDE doet daarnaast een aantal concrete voorstellen voor de implementatie van dual-use-O&I in KP10. Zo zouden projecten met dual-use toepassingen alleen in aanmerking komen voor financiering wanneer het desbetreffende werkprogramma een call expliciet openstelt voor dergelijke acties. Deze calls moeten bovendien uitsluitend openstaan voor projecten met een Technology Readiness Level (TRL) van ten minste 6, wat inhoudt dat een prototype is getest en gedemonstreerd in een relevante omgeving. In de praktijk zal dual-use daarmee enkel onder Pijler III (Innovative Europe) en Pijler IV (European Research Area) vallen.
Samenwerking met derde landen
SEDE pleit ook voor aanvullende regels en veiligheidsvereisten voor geassocieerde landen die deelnemen aan dual-use-O&I projecten. De amendementen benadrukken dat samenwerking met derde landen, met name kandidaat-lidstaten, een belangrijk doel van het programma moet blijven, maar dat dit niet ten koste mag gaan van Europese veiligheids- en defensiebelangen. Derde landen moeten daarom voldoen aan strikte voorwaarden en het internationaal recht volledig naleven.
Coördinatie met het ECF
Ten slotte stelt SEDE voor om een versneld mechanisme (fast track) in te voeren waarmee dual-use projecten sneller opgenomen kunnen worden in de werkprogramma's van het Europees Concurrentievermogenfonds (ECF). Dit moet de industrialisering en inzet van innovaties met een defensietoepassing vergemakkelijken en versnellen.
Context
In haar voorstel voor het volgende kaderprogramma zet de Europese Commissie uitdrukkelijk in op projecten met dual-use toepassingen. Uit de resultaten van een brede consultatie bleek dat het behoud van de focus op civiel onderzoek de voorkeur had, met de wens om dual-use innovaties te financieren via het Europese defensiefonds. Toch heeft de Commissie besloten om deze koers te herzien. Hoe ze dit concreet wil vormgeven, is echter nog onduidelijk. Het conceptrapport van rapporteur Christian Ehler van de commissie industrie, onderzoek en energie (ITRE) van het Europees Parlement gaat tevens enkel in beperkte mate in op dit aspect van KP10. Voor de meeste organisaties in de O&I-sector is dual-use een nieuw en complex onderwerp. Neth-ER pleit daarom in de eerste instantie voor meer informatie over de mogelijke gevolgen voor deelname aan het kaderprogramma.
